Roman écrit par Émile Zola, publié en 1883.
Ce onzième volume de la série Les Rougon-Macquart entraîne le lecteur dans le monde des grands magasins, l'une des innovations du Second Empire, à travers une histoire sentimentale et à l'issue inhabituellement heureuse. Le modèle du personnage d'Octave Mouret est Auguste Hériot, co-fondateur des Grands Magasins du Louvre.
Les débuts au grand magasin
Denise Baudu, une jeune Normande de 20 ans originaire de Valognes, arrive à Paris avec ses frères Jean et Pépé, âgés respectivement de 16 et 5 ans. Leur père, qui tenait une teinturerie, vient de décéder des suites d'une maladie dont est morte leur mère un an plus tôt. Leur oncle Baudu avait écrit à Denise à cette époque qu'il pouvait y avoir une place dans sa boutique à Paris. Mais depuis un an, les affaires ont mal tourné et il ne peut embaucher Denise.
Pour connaitre la suite il faut le lire^^